Do cần tiền tiêu xài và sử dụng ma túy nên Tạ Tấn Lợi, trú tại xã Đạo Thạnh, thành phố Mỹ Tho, Tiền Giang đã dùng dao đi cướp xóm trọn giữa ban ngày. Ngoài hành vi cướp tài sản, Lợi còn đâm ông Nguyễn Văn Phước.