Khối lượng của Trái đất phải mất hàng trăm năm mới ước tính được và thậm chí đến nay, các chuyên gia vẫn chưa thống nhất về con số chính xác.

Khoảng 200 năm trước, nhà khoa học người Anh Henry Cavendish đã có một ý tưởng kỳ lạ: cân Trái Đất bằng những quả cầu kim loại nhỏ.

Tháng 6/1798, nhà hóa học và vật lý học người Anh Henry Cavendish đã tính toán thành công khối lượng Trái đất thông qua thí nghiệm đo hằng số hấp dẫn (G). Giới khoa học gọi thí nghiệm này là Thí nghiệm Cavendish hoặc thí nghiệm cân Trái đất.

Năm 1783, nhà khoa học người Anh John Michell đã dự đoán sự tồn tại của các “ngôi sao đen” nặng tới mức khiến cho ánh sáng không thể thoát ra ngoài. Ý tưởng của ông là tiền đề giúp các nhà vật lý sau này xây dựng các lý thuyết hiện đại về lỗ đen và dự đoán những đặc điểm của nó.