Trong mắt những người đương thời, ông vua này có vẻ là một "kẻ lập dị, khó hiểu" nhưng rõ ràng rằng cách sống của ông là cách sống "đi trước thời đại".

Hậu thế sau này vẫn còn nhắc đến người vua chung thủy bậc nhất Trung Hoa này. Đây cũng được coi là vị vua hiếm hoi có tư tưởng bình đẳng trong lịch sử Trung Quốc.

Chứng kiến cảnh mẫu thân, nạn nhân đau thương của những âm mưu thâm độc ở chốn hậu cung, bị sát hại dã man, hoàng đế Hoằng Trị (vị vua thứ 9 thời nhà Minh) đã nhất quyết chọn cuộc sống không tì thiếp.