Nhiều dân tộc trên thế giới tin rằng những cách mai táng này sẽ giúp linh hồn con người được siêu thoát.

Nhắc tới Tây Tạng nhiều người có thể nghĩ ngay tới một thế giới tâm linh huyền bí, một tinh hoa Phật giáo rực rỡ trong lịch sử nhân loại. Ít ai biết rằng Tây Tạng còn nổi tiếng với nghi lễ an táng độc đáo, mà nhiều người coi là man rợ. Đó là chặt xác người chết cho kền kền rỉa hay còn gọi là thiên táng (sky-burial)….

Phong tục cổ xưa vẫn tồn tại ở một số khu vực thuộc Tây Tạng, Trung Quốc, cho tới ngày nay, nhưng lại là nỗi ám ảnh với khách du lịch.

Nhiều người Tây Tạng tin rằng linh hồn của người chết sẽ được đưa lên thiên đường nếu kền kền tới ăn và mang các phần thi thể của họ đi.

Người Tây Tạng quan niệm một khi sự sống đã kết thúc, thi thể chỉ còn là một con tàu rỗng, không cần phải bảo quản. Khi đó, chim kền kền, loài chim được xem là rất thiêng liêng, sẽ đảm nhận sứ mệnh quan trọng là đưa linh hồn của người đã khuất sang thế giới bên kia.