Trước căng thẳng ở khu vực Đông Á tăng cao, Thuỷ quân Lục chiến Mỹ cùng tàu đổ bộ tấn công của lực lượng này đã tham gia huấn luyện ngay tại cửa ngõ dẫn vào Biển Đông, gần Philippines.