Heroin từng là thuốc chữa ho; Nghiền xác ướp thành bột để chữa bệnh... là hai trong số vô vàn những sự thật khiến nhân loại không khỏi rùng mình.

Đối với người Ai Cập thời cổ đại, cuộc đời sau cái chết có tầm quan trọng rất lớn, nhưng sự thành công ở kiếp sau phụ thuộc vào việc bảo tồn thi thể để cho linh hồn có được chỗ trú ngụ thích hợp. Kỹ thuật ướp xác phát triển từ đó.

Từ thế kỷ 15 - 19, một số quốc gia ở châu Âu xuất hiện việc trộm xác ướp để nghiền thành bột dùng làm thuốc. Vào thời điểm ấy, dân gian đồn đại rằng phương thuốc chứa bột xác ướp có thể chữa bách bệnh mà không ngờ rằng nó gây ra dịch bệnh nguy hiểm.