Ông là người có đóng góp to lớn, mở đầu cho phê bình văn học Việt Nam hiện đại và văn học dân gian Việt Nam. Ông được vinh giải giải thường Hồ Chí Minh cao quý và được đặt tên đường ở Hà Nội, TP Hồ Chí Minh và nhiều tỉnh thành.

Được xếp vào “Hà thành tứ mỹ”, lớn lên trong nhung lụa, cuộc đời bi thương của cô Vương Thị Phượng khiến người thiên hạ xót xa cho câu “hồng nhan đa truân".

Đầu đời cô Phượng sống an yên bên cạnh cha mẹ giàu có nhưng sau khi lấy chồng đã phải rẽ hướng khác, không thoát khỏi một kiếp hồng nhan bạc phận.