Được coi là tuyến giao thông huyết mạch nối huyện Quỳnh Nhai của tỉnh Sơn La đi các tỉnh Lai Châu, Lào Cai, song gần đây Quốc lộ 279 đi qua địa phận các xã Mường Giàng, Chiềng Ơn, Pá Ma Pha Khinh và xã Mường Giôn thuộc huyện Quỳnh Nhai đang xuống cấp nghiêm trọng do hàng ngày phải “cõng” hàng trăm lượt xe trọng tải.