Nhà Sussex đã trả toàn bộ tiền tu sửa Frogmore Cottage

Harry và Meghan trong chuyến công du Nam Phi hồi tháng 10/2019. Ảnh: AFP.

Trong một động thái bất ngờ, tối 7/9, người phát ngôn viên của nhà Sussex cho biết Hoàng tử Harry hiện đã hoàn trả đầy đủ khoản tiền công trị giá 3,2 triệu USD từng được sử dụng để chuyển Frogmore Cottage từ khu nhà cũ thành tư dinh sang trọng để ở sau khi kết hôn với Meghan Markle.

Người phát ngôn nói: "Công tước xứ Sussex đã đóng góp một khoản tiền cho Sovereign Grant (Quỹ trợ cấp hoàng gia). Khoản này đủ để trả chi phí cải tạo cần thiết của Frogmore Cottage". Đồng thời, người phát ngôn cũng nhấn mạnh nhà Sussex sẽ tiếp tục sử dụng bất động sản ở Windsor làm căn cứ ở Anh và sẽ trả một khoản tiền thuê theo giá thị trường (không được tiết lộ cụ thể).

Bên cạnh đó, những người thân cận của Hary và Meghan tuyên bố cả hai sẽ không còn cần Thái tử Charles chu cấp tiền vì đang tìm cách thiết lập cuộc sống "độc lập về tài chính".

Frogmore Cottage nằm trong khu bất động sản Windsor của Nữ hoàng, trước khi được tu sửa. Ảnh: Alamy.

Động thái này xuất hiện sau khi có tin Công tước và Nữ công tước xứ Sussex đã ký một hợp đồng béo bở để sản xuất các chương trình cho kênh truyền hình trực tuyến khổng lồ Netflix, được cho là trị giá khoảng 150 triệu USD.

Khoản tiền công trị giá 3,2 triệu USD từng là vấn đề gây tranh cãi, đặc biệt kể từ khi nhà Sussex rút lui khỏi mọi nhiệm vụ hoàng gia. Các nhà phê bình lập luận rằng nhà Sussex không chỉ nên hoàn trả toàn bộ số tiền sau khi chuyển đến California, mà còn nên từ bỏ quyền sống tại Frogmore Cottage - nơi được Nữ hoàng tặng. Những lời kêu gọi đó ngày càng tăng lên sau khi gần đây Harry và Meghan mua một biệt thự 9 phòng ngủ, 16 phòng tắm trị giá gần 15 triệu USD ở Montecito, thành phố Santa Barbara.

Theo Mail, quyết định đột ngột trả lại tiền đã gây bất ngờ cho các quan chức hoàng gia. Một nguồn tin thân cận cho biết khoản tiền này luôn là "điểm nhức nhối" với Harry - người vẫn luôn cảm thấy rằng nó được các thành viên trong gia đình anh sử dụng như phương tiện kể kiểm soát anh.

"Harry đã nói rõ từ đầu rằng anh ấy muốn trả lại số tiền này vì cảm thấy nếu trả, họ sẽ không còn có quyền kiểm soát anh ấy nữa. Nhưng bên cạnh đó, nhiều người lại coi đây là điều Harry muốn làm để thoát khỏi những lời chỉ trích, đòi tiền của công chúng", nguồn tin tiết lộ.

Frogmore Cottage như một pháo đài sau khi được 'đắp' 3,2 triệu USD tiền tu sửa. Ảnh: Rex.

Ngoài ra, nguồn tin cũng cho biết thêm Harry dường như chưa bao giờ "vội" trả lại toàn bộ số tiền. Họ thừa nhận: "Điều này thật bất ngờ và chỉ có thể giả định rằng nó có liên quan đến thỏa thuận với Netflix. Có thể bây giờ anh ấy đã đủ khả năng trả lại toàn bộ số tiền ngay lập tức hoặc có thể anh ấy bị kích động bởi những lời chỉ trích. Không ai biết điều gì mới là thật cả. Nhưng nếu anh ấy nghĩ rằng điều đó sẽ giúp anh ấy miễn nhiễm với sự soi mói của công chúng và truyền thông, thì anh ấy đã nhầm. Với vai trò mới trong nền truyền thông Mỹ, anh ấy càng trở thành người của công chúng hơn bao giờ hết".

Sovereign Grant là quỹ do kho bạc cấp để hỗ trợ Nữ hoàng. Nó đáp ứng chi phí hoạt động của các hộ gia đình hoàng gia chính thức cũng như duy trì các tài sản thuộc sở hữu của Crown Estate, trong đó có Frogmore Cottage.

Frogmore Cottage được Nữ hoàng tặng cho vợ chồng Harry và Meghan sau đám cưới hồi tháng 5/2018 của họ. Nơi này đã rơi vào tình trạng hư hỏng trước khi cặp vợ chồng chuyển đến. Các nhà thầu xây dựng đã phải làm việc suốt 6 tháng để cải tạo khu nhà để nhà Sussex có thể chuyển vào ở trước khi sinh con trai đầu lòng Archie vào tháng 5/2019.

Tuy nhiên, vào ở chưa đầy một năm, Harry và Meghan bất ngờ tuyên bố rút khỏi hoàng gia, chuyển khỏi Frogmore Cottage. Họ ban đầu chuyển đến Canada sống rồi lại bay đến Mỹ - quê nhà của Meghan - trước khi Mỹ và Canada đóng cửa biên giới do đại dịch hồi giữa tháng 3. Trong khi đó, Frogmore Cottage hiện bị bỏ trống và vẫn phải trả chi phí cho người trông nom, làm vườn cũng như đội an ninh tuần tra.