Đài MBC đã chuyển thể bộ phim truyền hình Anh Quốc – Luther để làm mới và cho ra đời một tác phẩm trinh thám căng thẳng, nặng nề hơn khi dán nhãn 19+ với cái tên Less than Evil (Không Bằng Quỷ Dữ). Ngay từ khi phát sóng phim đã đạt mức rating cao ngất ngưởng với 7.1% tập 1 và 8.3 % cho tập 2 (theo thống kê của Nielsen). Một khởi đầu khởi sắc, báo hiệu cho một mùa "ăn nên làm ra" của thể loại phim chính kịch hình sự.
Nội dung phim xoay quanh công việc phá án của thanh tra Woo Tae Suk (Shin Ha Kyun). Cuộc đời anh mắc kẹt trong một vụ án giết người 13 năm trước khi nạn nhân bị giết bởi nhiều vết chém và nữ sinh Yeo Wool chính là nhân chứng nhìn thấy kẻ sát nhân. Năm 2018, hung thủ đã bị Tae Suk gài bẫy và lâm vào tình trạng "dở sống dở chết" còn Yeo Wool đã mất tích, không dấu vết. Sự xuất hiện của nữ thiên tài tâm thần Eun Seon Jae (Lee Seol) sẽ khiến Tae Suk phải đau đầu vén bức màn bí ẩn trong các vụ án mạng và truy tìm manh mối về cô bé nhân chứng năm xưa.
Một thám tử đặc biệt chấp nhận mang vẻ ngoài của kẻ xấu.
Đây là câu chuyện về một thám tử tài giỏi nhưng kỳ quặc với cách phá án "bất cần", anh đắc tội với đồng nghiệp, cấp trên và giới truyền thông chỉ với một mục đích duy nhất: thủ phạm sẽ bị trừng phạt thích đáng. Tae Suk lầm lì và chỉ hành động theo suy nghĩ của chính mình khiến hung thủ phải "im lặng" mà cúi đầu nhận tội.
Một kẻ cuồng công việc như Tae Suk hiển nhiên là sống cô đơn, chất chứa nhiều tâm sự và không thể chăm lo chu toàn cho gia đình cũng như cuộc sống riêng của bản thân. Anh mải mê chiến đấu, truy lùng theo dấu vết của những vụ án để rồi dằn vặt chính mình về sự biến mất của nhân chứng Yeo Wool.
Tea Suk rất khác với những thanh tra cảnh sát thuộc dạng "truyền thống" của điện ảnh xứ Hàn. Anh làm việc bất chấp và bình tĩnh gánh chịu hậu quả mà mình gây ra. Có chút ngông cuồng, "giang hồ" ẩn chứa trong con người làm việc phục vụ cho pháp luật này. Điều đó khiến anh trở thành một cảnh sát "độc nhất vô nhị" mang vẻ ngoài xấu xí, gai góc với phong cách phá án "diệt cỏ phải diệt tận gốc". Chính điều đó đã tạo nên nét hấp dẫn đặc trưng cho Less than Evil.
Ranh giới mong manh giữa thiện và ác, giữa công lý và pháp luật.
Phim rất thực tế khi khắc họa chân thực quy luật sống ở xã hội hiện đại, kẻ có quyền có tiền thì sẽ đàn áp cả pháp luật và lẽ phải. Jang Hyung Min (Kim Gun Woo) là tên giết người hàng loạt nhưng không kẻ nào có thể bắt giữ hắn vì gã mang danh công tố viên, kẻ sống dưới sự bao bọc của quyền lực. Hắn sống nhởn nhơ với tội ác của mình suốt 13 năm cho đến khi dính bẫy Tae Suk và bị anh "trừ khử".
Hyung Min chính là hình tượng "mỉa mai" về thực tại tàn nhẫn của hệ thống hành pháp trong lối sống hiện đại ngày nay. Khi những điều lệ, nguyên tắc, quy định luôn "khoan hồng" và "bao dung" hay "nhẫn nhịn" trước những thế lực quyền lực của chính quyền. Giới cảnh sát e dè, thậm chí là "nhắm mắt làm ngơ" trước hành động "man rợ" độc ác của Hyung Min. Sự bất lực của pháp luật khiến những "tội phạm cấp cao" như Jang Hyung Min tự do tung hoành và những người vô tội phải chết đau đớn dưới tay hắn.
May thay vẫn còn có thanh tra Tae Suk, người đại diện cho chính nghĩa đích thực dù công lý mang dáng hình "xù xì" với những hành động trái phép tắc. Tae Suk nhận thức rõ luật lệ không thể đánh bại được kẻ ác mà chỉ có chiến đấu một cách trực diện, không e dè hay sợ hãi, tấn công và xử lý chúng một cách "nhanh gọn" thì mới nắm được thế thượng phong. Nhưng anh lại bị chỉ trích, bị cho là kẻ điên, là một cảnh sát tồi. Tae Suk chính là "con cá bơi ngược dòng nước" để tìm kiếm và khám phá đại dương của chân lý, của sự thật vốn công bằng cho tất cả mọi người.
Kịch tính bởi cuộc đua rượt đuổi giữa cảnh sát và tội phạm.
Phim có một nhịp điệu phát triển tình tiết nhanh với bầu không khí căng thẳng "nghẹt thở" trong từng cảnh quay bạo lực đẫm máu và kinh dị. Hung thủ luôn hiện rõ trong các vụ án và cảnh sát sẽ đặt bẫy để chúng phải lộ diện. Tae Suk là kẻ đi săn, tội phạm sẽ là con mồi, cuộc đua "hại não" bắt đầu dưới tông màu phim trầm lạnh và sự thật sẽ được làm sáng tỏ.
Sự gay cấn, đầy mê hoặc của Less than Evil được khắc họa qua diễn xuất ấn tượng của dàn diễn viên. Đạo diễn Kim Dae Jin không tuyển chọn những ngôi sao nổi tiếng mà là diễn viên có thực lực với tài năng hóa thân xuất sắc. Nam diễn viên U40 Shin Ha Kyun đã truyền tải thành công hình ảnh vị thanh tra "ngông" Tae Suk.
Sự từng trải, cô độc đầy nhiệt huyết của một người cảnh sát trung niên trở nên sống động, chân thật qua ánh mắt, biểu cảm diễn "xuất thần" của Shin Ha Kyun. Anh tuy đã già, không nhan sắc nhưng lại chinh phục khán giả bởi cách diễn rất có duyên, đầy sức hút. Mỗi lần Tae Suk xuất hiện người xem lại bị thu hút bởi trí thông minh và sự quyết đoán đầy táo bạo của anh.
Trong hai tập đầu tiên tuyến phản diện gây chú ý nhất chính là Jang Hyung Min do Kim Gun Woo thủ vai. Nụ cười cùng phương thức gây án tàn bạo của hắn chính là nỗi khiếp sợ kinh hoàng ám ảnh tâm trí người xem. Kim Gun Woon đã lột tả được sự độc ác điên loạn đầy giả dối của một sát nhân có khuôn mặt trí thức. Một nhân vật tiềm tàng sự nguy hiểm khi sự sống của hắn sẽ đe dọa và khiến xã hội của Less than Evil rối loạn.
Cuộc đua rượt đuổi này chỉ mới bắt đầu và những diễn biến cao trào hứa hẹn sẽ vô cùng kịch tích ở những tập tiếp theo trên kênh MBC vào mỗi tối Thứ Hai, Thứ Ba hằng tuần.
