Tim có thực sự ‘miễn nhiễm’ với ung thư?

U tim nguyên phát cực kỳ hiếm gặp

Theo các tổng quan y học, tỷ lệ mắc u tim nguyên phát được ghi nhận chỉ vào khoảng 0,0017% đến 0,028% trong các loạt khám nghiệm tử thi và dữ liệu lâm sàng (theo Journal of the American Heart Association). Đây là con số cực kỳ thấp so với nhiều loại ung thư khác.

Không chỉ hiếm, phần lớn các u tim nguyên phát lại thuộc loại lành tính, trong đó u nhầy (myxoma) là phổ biến nhất. Tuy nhiên, ngay cả khối u lành cũng có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng nếu làm tắc nghẽn dòng máu trong buồng tim (theo Medscape).

Ảnh minh họa

Tại sao tim ít mắc ung thư?

Một lý giải thường được nhắc đến là tế bào cơ tim phân chia rất chậm. Nghiên cứu dựa trên dấu vết carbon-14 trong DNA cho thấy tế bào cơ tim ở người trưởng thành tái tạo với tỷ lệ nhỏ hơn 1% mỗi năm và giảm dần theo tuổi (theo Viện Karolinska, Thụy Điển). Chính vì tốc độ phân chia thấp, nguy cơ phát sinh đột biến gen tại tim cũng giảm đáng kể.

Một số giả thuyết khác còn cho rằng đặc điểm vi môi trường của tim, bao gồm dòng máu lưu thông liên tục và môi trường chuyển hoá đặc thù, có thể khiến tế bào ung thư khó “bén rễ”. Tuy nhiên, các nhà khoa học lưu ý rằng đây mới chỉ là giả thuyết, chưa có bằng chứng trực tiếp khẳng định.

Ung thư tim không phải không tồn tại

Dù hiếm, ung thư tim nguyên phát ác tính vẫn đã được ghi nhận trong y văn. Tiến sĩ Tochi Okwuosa, chuyên gia tim mạch - ung thư tại Đại học Rush (Mỹ), chia sẻ với IFLScience rằng trong suốt sự nghiệp, bà “có lẽ chỉ gặp hai hoặc ba ca ung thư tim nguyên phát ác tính”.

Cũng như những loại ung thư khác, các khối u ác tính ở tim có đặc điểm tăng sinh tế bào không kiểm soát, có thể di căn và xâm lấn sang các bộ phận khác. Khi quá trình này diễn ra tại tim, bệnh thường tiến triển nhanh và dữ dội.

Thiếu dữ liệu nghiên cứu chuyên sâu

Do tỷ lệ quá hiếm, dữ liệu lâm sàng về ung thư tim còn hạn chế. Hiện chưa có bằng chứng rõ ràng về yếu tố lối sống hay tình trạng sức khỏe nào làm tăng nguy cơ mắc bệnh này. Thậm chí, các bác sĩ cũng chưa thống nhất được nguyên nhân và cách điều trị tối ưu.

“Chúng tôi không biết yếu tố rủi ro là gì. Không có nguy cơ cụ thể nào đã được xác nhận khiến bệnh nhân mắc ung thư tim”, tiến sĩ Okwuosa cho biết.

Triệu chứng khó nhận biết

Các triệu chứng của u tim rất đa dạng và không đặc hiệu. Một số trường hợp hoàn toàn không có biểu hiện, trong khi những ca khác có thể gặp mệt mỏi, khó thở, chóng mặt, đau ngực hoặc đánh trống ngực. Điều này khiến chẩn đoán trở nên khó khăn.

Các bác sĩ khuyến cáo: nếu xuất hiện triệu chứng bất thường, người bệnh nên đi kiểm tra sớm. Dù ung thư tim hiếm gặp, việc phát hiện kịp thời các khối u (kể cả u lành) vẫn đóng vai trò quan trọng trong bảo vệ sức khỏe tim mạch.