Loài cá khổng lồ 4 chân thai nghén 5 năm mới chịu đẻ

Coelacanth còn được biết đến với cái tên "cá hóa thạch bốn chân". Chúng được cho là tuyệt chủng từ 420 triệu năm trước cùng khủng long.

Tuy nhiên tới năm 1938, một con cá coelacanth bất ngờ mắc vào lưới rê của ngư dân ngoài khơi bờ biển phía tây nam Madagascar. Kể từ đó, ngày càng có nhiều báo cáo về việc coelacanth bị đánh bắt ngoài khơi bờ biển Nam Phi, Tanzania và quần đảo Comoros.

Coelacanth có kích thước ngang với người thường, di chuyển chậm chạp. Chúng ưa sống về đêm và phát triển rất chậm.

Nghiên cứu mới đây cho thấy những con coelacanth đực đạt tới độ "chín muồi" về tinh dịch ở độ tuổi từ 40 đến 69. Cá cái trưởng thành về mặt giới tính trong khoảng thời gian từ 50-59 tuổi.Cá coelacanth có thể sống tới 100 tuổi.

Điều kỳ lạ nhất với các nhà nghiên cứu là quá trình mang thai của coelacanth kéo dài khoảng 5 năm. Nhà sinh vật học Harold Walker, Viện Hải dương học Scripps, cho biết đây là điều hết sức kỳ lạ đối với loài cá hoặc bất kỳ loài động vật nào.

Dù xuất hiện trở lại vào những năm gần đây nhưng coelacanth vẫn được xếp vào nhóm cực kỳ nguy cấp. Sự sống của chúng đang bị đe dọa khi các ngư dân đẩy mạnh việc sử dụng lưới rê để đánh cá mập lấy vây.

"Các loại lưới rê được sử dụng để đánh bắt cá mập là một cải tiến tương đối mới và nguy hiểm hơn vì chúng lớn và có thể thả xuống vùng nước sâu. Lưới rê hiện là mối đe dọa lớn nhất đối với sự tồn tại của coelacanth", theo nghiên cứu được công bố trên Tạp chí Khoa học SA.