Loài chim bay cao nhất thế giới: 'Chạm trán' với phi công, khả năng săn mồi phi thường

Loài giữ kỷ lục về chuyến bay cao nhất của bất kỳ loài chim nào là kền kền Ruppell (Gyps rueppellii). Vào năm 1973, một con kền kền của Ruppell đã tấn công một chiếc máy bay thương mại ở độ cao 11.300 mét (37.000 feet) trên Côte d'Ivoire ở Tây Phi. Mặc dù một trong các động cơ của nó bị hỏng nhưng máy bay đã hạ cánh thành công. Thật không may, con chim không may mắn như vậy. Tất cả những gì còn lại của nó là 5 chiếc lông vũ hoàn chỉnh và 15 chiếc lông vũ một phần cũng đủ để xác định danh tính chính xác của loài và chiến công đáng kinh ngạc này.

Loài chim kền kền rất hòa đồng và được cho là hình thành mối quan hệ “một vợ một chồng”, cả bố và mẹ đều giúp chăm sóc chim con trong 150 ngày đầu đời.

Chúng có nguồn gốc từ một vùng ở Châu Phi có tên là Sahel, trải dài trên một vùng đất giữa sa mạc Sahara và thảo nguyên Sudan, phạm vi sinh sống của kền kền bao gồm nhiều quốc gia bao gồm Zimbabwe, Senegal và Ethiopia. Thỉnh thoảng, chúng cũng xuất hiện khắp Địa Trung Hải ởTây Ban Nha.

Tuy nhiên những chuyến thăm tới khu vực chúng sống có thể trở nên hiếm hơn trong tương lai, vì kền kền Rüppell đã được Sách đỏ IUCN xếp vào loại Cực kỳ nguy cấp. Giống như nhiều loài chim châu Phi tương tự, chúng đang bị đe dọa do mất môi trường sống, săn bắn và giảm nguồn thức ăn duy nhất là xác thối

Ngoài ra còn có một vấn đề lớn về ngộ độc, đặc biệt là ở Đông Phi. Điều này phần lớn là do thuốc trừ sâu có tên carbofuran, nhưng tổ chức từ thiệnBirdLife Internationalcũng nhấn mạnh vai trò của thuốc diclofenac.Chất chống viêmcó thể được sử dụng trong điều trị thú y nhưng sẽgây tử vongcho kền kền Ruppell nếu chúng ăn xác động vật đã được tiêm thuốc.

Nếu bạn đủ may mắn để nhìn thấy một con kền kền Ruppell bằng xương bằng thịt, thì đó là cảnh tượng bạn sẽ không thể quên được. Những con chim hùng vĩ này đạt chiều cao gần một mét (33-38 inch) và có cái đầu không có lông đặc biệt, sự thích nghi này bắt nguồn từ xu hướng cắm toàn bộ đầu vào bên trong con mồi khi ăn thịt nó.

Đôi cánh mạnh mẽ của chúng dài hơn 2 mét (7-8 feet), nhưng chúng sử dụng chúng một cách tiết kiệm khibay. Ngay cả khi không gây đau đầu cho các phi công thương mại, kền kền Ruppell vẫn thường xuyên đạt được độ cao ấn tượng, tận dụng luồng nhiệt mạnh khi chúng bay lên trên mặt đất và tìm kiếm con mồi.

Rất có thể, thậm chí có khả năng, sự kiện năm 1973 là một hiện tượng bất thường. Có nhiều lý do tại sao bạn thường không nhìn thấy những con chim bay cạnh máy bay chở khách ở độ cao hành trình, hầu hết chúng đều liên quan đến oxy.

Các đối thủkháctrong cuộc đua về độ cao bao gồm loài sếu thông thường (Grus grus), được ghi nhận ở độ cao 10.000 mét (32.800 feet) khi nó trốn tránh đại bàng ở dãy Himalaya và loài ngỗng đầu sọc (Anser indicus), được phát hiện ở độ cao tối đa là 7.300 mét (24.000 feet) và cólá phổi siêu lớnđể đối phó với tình trạng thiếu oxy. Tuy nhiên,BBC Wildlifebáo cáo rằng ngay cả với công nghệtheo dõihiện đại, chúng ta vẫn không có hồ sơ nào về loài chim khác tiến gần đến kỷ lục của kền kền Ruppell.