Loài vật nào nhanh nhất Trái Đất?

DNVN - Khi được hỏi đâu là loài động vật nhanh nhất trên Trái Đất, hầu hết mọi người sẽ nghĩ ngay đến báo gêpa. Tuy nhiên, việc quá tập trung vào “ông vua tốc độ” trên cạn này đã khiến nhiều loài siêu tốc độ khác bị lãng quên - thậm chí có loài còn nhanh gấp ba lần báo gêpa.

Giải mã bí mật giúp ngựa ngủ đứng mà không ngã / Giải mã hiện tượng ‘đuốc lửa’ trên các giàn khoan dầu

Một con báo gêpa chạy trong Vườn quốc gia Serengeti. (Nguồn ảnh: Getty)

Thực tế, báo gêpa (Acinonyx jubatus) đúng là kẻ vô đối trên mặt đất với tốc độ tối đa được ghi nhận 103 km/giờ, thậm chí có ước tính gần 113 km/giờ theo Viện Bảo tồn Sinh học và Vườn thú Quốc gia Smithsonian. Giáo sư John Hutchinson, chuyên gia cơ sinh học tiến hóa tại Đại học Thú y Hoàng gia London, nhận định: “Sự kết hợp giữa chiều dài chân, cơ bắp và sải bước vượt trội đã tạo nên thân hình tối ưu để báo gêpa đạt tốc độ kinh ngạc trên cạn”.

Dù vậy, báo gêpa chỉ là “vua tốc độ” ở quãng ngắn. Một nghiên cứu công bố năm 2013 trên tạp chí Nature cho thấy chiến lược săn mồi của chúng dựa vào tăng tốc chớp nhoáng thay vì bền bỉ đeo bám. Hutchinson nhấn mạnh: “Báo gêpa, giống như hầu hết các loài mèo lớn, không phải loài săn đuổi”.

Nếu xét về sức bền, linh dương sừng nhánh (Antilocapra americana) mới thực sự ấn tượng. Loài này có thể đạt 97 km/giờ và duy trì tốc độ 72 km/giờ trên quãng đường dài – điều mà báo gêpa không thể làm được.

Một con chim ưng peregrine đang săn mồi trên bờ biển Cantabrian của Tây Ban Nha.(Nguồn ảnh: Getty)

Khi mở rộng ra thế giới chim và sinh vật biển, cuộc đua tốc độ càng trở nên khốc liệt. Chim ưng peregrine (Falco peregrinus) giữ kỷ lục Guinness Thế giới với tốc độ lặn hơn 322 km/giờ, thậm chí có thể đạt tới 563 km/giờ. Trong khi đó, chim én (Apus apus) được đo với tốc độ 111 km/giờ và chim đuôi kim cổ trắng (Hirundapus caudacutus) có thể chạm mốc 169 km/giờ.

Dưới đại dương, cá marlin đen (Istiompax indica) được ghi nhận bơi tới 129 km/giờ, còn cá kiếm (Xiphias gladius) và cá cờ (Istiophorus) lần lượt đạt 97 km/giờ và 109 km/giờ theo dữ liệu từ Trung tâm Nghiên cứu Cá mập ReefQuest.

Dù báo gêpa luôn được ca ngợi như biểu tượng tốc độ, Hutchinson cho rằng: “Một phần nguyên nhân là tốc độ của nhiều loài động vật khác chưa từng được đo đạc cẩn thận. Với ngựa đua, báo gêpa, chó săn thỏ hay lạc đà, các phép thử được thực hiện nhiều lần và đảm bảo chúng vận động hết công suất. Nhưng với phần lớn loài khác, con số chỉ dừng lại ở mức quan sát và ước tính, chưa đủ thuyết phục khoa học”.