Phát hiện khủng long "mũi đỏ" kỳ lạ ở Pháp: Loài mới chưa từng được biết đến

Theo báo cáo từ Sci-News, các nhà cổ sinh vật học đã khai quật được bộ xương hóa thạch của một loài khủng long thuộc kỷ Phấn Trắng tại thành hệ Grès à Reptiles một khu vực giàu trầm tích cổ sinh nằm ở miền Nam nước Pháp. Điều đặc biệt, sinh vật này không chỉ là một loài mới mà còn thuộc về một chi hoàn toàn chưa từng được biết đến.

Ảnh đồ họa mô tả loài quái vật mới được xác định ở Pháp - Ảnh: Edyta Felcyn-Kowalska

Ban đầu, các nhà nghiên cứu đứng đầu là Viện Cổ sinh vật học thuộc Viện Hàn lâm Khoa học Ba Lan đã nhầm lẫn hóa thạch với một loài thuộc họ Rhabdodontidae từng được ghi nhận. Tuy nhiên, sau khi phân tích kỹ cấu trúc giải phẫu, họ phát hiện ra loài vật này sở hữu nhiều đặc điểm độc nhất, khác biệt rõ rệt với bất kỳ loài khủng long nào từng được phát hiện trên thế giới.

Loài mới được đặt tên là Obelignathus septimanicusmột cư dân thời tiền sử sống cách đây khoảng 67 triệu năm. Với vóc dáng điển hình của họ Rhabdodontidae, sinh vật này có thân hình chắc nịch, chân sau phát triển mạnh, chân trước ngắn, đuôi dài và hộp sọ hình tam giác nhọn dần về phía mõm. Điểm đặc biệt nhất là phần hàm dưới rất chắc khỏe – dấu hiệu cho thấy khả năng nhai nghiền thực vật rất tốt, dù đây vẫn là một loài khủng long ăn cỏ hiền lành.

Ngoại hình của nó càng trở nên ấn tượng nhờ mảng màu đỏ nổi bật kéo dài từ vùng mũi đến mắt chi tiết hiếm thấy trong ghi nhận hóa thạch, khiến giới khoa học đặt biệt danh dân dã cho sinh vật này là "quái vật mũi đỏ."

Hiện vẫn chưa thể xác định chính xác kích thước cơ thể của Obelignathus septimanicus, nhưng theo ước tính dựa trên các loài Rhabdodontidae khác, nó có thể dài từ 2 đến 6 mét tương đương chiều dài của một chiếc xe hơi.

Phát hiện này không chỉ mở rộng hiểu biết của nhân loại về sự đa dạng của khủng long tại châu Âu cuối kỷ Phấn Trắng, mà còn góp phần quan trọng vào việc tái dựng bức tranh sinh thái cổ đại ở vùng đất nay là miền Nam nước Pháp.