Thảm kịch máy bay đâm nhau trên bầu trời Mỹ

David Lee Boswell (35 tuổi) và người hướng dẫn của anh, Martin Kazy (32 tuổi), đang thực hiện một chuyến bay huấn luyện trên chiếc Cessna 1732 một động cơ vào sáng 25/9 và tập tiếp cận sân bay Lindbergh của San Diego. Sau hai lần hạ cánh thành công, Boswell, với kinh nghiệm hơn 400 giờ bay, đã cố gắng lái chiếc Cessna tiến về phía sân bay Montgomery, phía đông bắc San Diego.

Ảnh: Gendisasters

Cùng lúc đó, chuyến bay mang số hiệu 182 của hãng Pacific Southwest cũng đang trên đường từ Sacramento (California) tới San Diego với 144 hành khách và các thành viên phi hành đoàn trên khoang.

Ảnh: Gendisasters

Mặc dù kiểm soát không lưu tại Lindbergh đã yêu cầu Boswell hạ thấp chiếc Cessna xuống độ cao 3.500 feet (1.066m) khi nó bay qua phía đông bắc, nhưng phi công tập sự này đã không làm theo và thay đổi lộ trình mà không thông báo với các kiểm soát viên.

Các phi công trên chuyến 182 nhìn thấy rõ chiếc Cessna vào lúc 9h sáng nhưng ngay sau đó lại không thấy nó đâu và không thể thông báo được với kiểm soát không lưu. Trong khi đó, hệ thống cảnh báo va chạm tại trung tâm kiểm soát không lưu bắt đầu nhấp nháy.

Tuy nhiên, vì hệ thống này thường xuyên cảnh báo sai nên nó đã bị lờ đi. Các kiểm soát viên tin rằng phi công của chiếc 727 đã nhìn thấy chiếc Cessna nhưng chỉ trong vòng 1 phút, hai máy bay đã đâm vào nhau.

Ảnh: Gendisasters

Chiếc Boieng 727 đã nổ tung thành một quả cầu lửa khổng lồ do ảnh hưởng của vụ va chạm. Những mảnh vỡ máy bay rơi xuống khu dân cư North Park của San Diego, phá hủy 22 ngôi nhà và giết chết 7 người trên mặt đất. Toàn bộ 144 người trênchiếcBoeing727 và hai phi công trên chiếc Cessna đều thiệt mạng.

Ảnh: Gendisasters

Các cư dân tại North Park, đa số là người già, đã chạy ra đường và la hét khi nhìn thấy những mảnh vỡ đang bốc cháy rơi xuống từ độ cao 1.000m. Hơn 100 lính cứu hỏa đã được huy động để dập lửa.

Một nhân viên kế toán tại cửa hàng rau củ nói với báo Gendisasters rằng, cô đã nhìn thấy "chiếc máy bay như lao thẳng về phía mình, những mảnh vỡ xuyên qua cửa kính", trong khi một cư dân khác ở gần hiện trường cho biết, "tôi nghe thấy một tiếng nổ lớn rồi nhìn thấy một cái hố khổng lồ ngay cạnh thân máy bay".

Ảnh: UPI

Đây là vụ tai nạn chết chóc đầu tiên của hãng hàng không Pacific Southwest kể từ khi đi vào hoạt động năm 1949 và cũng là tai nạn đầu tiên liên quan tới một máy bay thương mại tai sân bay Lindbergh Field.

Chín người đã bị bắt vì hôi của trong khi 19 người khác bị giam cầm vì các cáo buộc khác nhau.