Vén màn lý do Phật Tổ Như Lai không có linh vật, thú cưỡi của Tôn Ngộ Không sau khi thành Phật là gì?

Trong Tây Dy Ký, các vị thần tiên, Phật khi xuất hiện luôn đi cùng với thú cưỡi là linh vật có sức mạnh "không phải dạng vừa", có thể kể đến Thanh Ngưu của Thái Thượng Lão Quân, Kim Mao Hống của Quan Âm Bồ Tát hay Chín Rồng của Ngọc Hoàng… Đáng chú ý, Phật Tổ Như Lai là người đứng đầu Linh Sơn nhưng lại không có thú cưỡi của riêng mình. Vì sao lại như vậy?

Trong Kinh Nhân Quả có nhắc đến việc Phật Thích Ca Mâu Ni khi hạ phàm đã cưỡi trên lưng con voi trắng. Hay trong câu chuyện về giấc của mẹ Maya, bà đã nằm mơ thấy một chú voi trắng chui vào trong bụng mình trước khi hạ sinh ra Thích Ca Mâu Ni. Từ đó có thể thấy voi trắng chính là biểu tượng cho linh thú và là vật cưỡi của những người đứng đầu nhà Phật.

Ban đầu là như vậy nhưng khi Thích Ca tu thành Phật, ngài đã gửi thân mình cho đài sen và không còn cưỡi voi trắng nữa. Sự thay thế này xuất phát từ quan điểm đài sen là biểu tượng cao quý nhất, mang lại sự an tịnh cho tâm hồn, ngài hi vọng tạo hóa có thể cùng nhau hòa hợp, sinh sống và phát triển. Trong các tài liệu Phật học hay phim ảnh, hình ảnh Phật tọa đài sen đã trở thành cố hữu và đi sâu vào tiềm thức của con người.

Tôn Ngộ Không sau khi phò tá Đường Tăng, cùng sư phụ trải qua 81 kiếp nạn để tu thành chính quả cũng đã trở thành Đấu Chiến Thắng Phật. Tôn Ngộ Không cũng không có thú cưỡi mà tọa trên đài sen. Điều này thực ra đã từng được Phật Tổ Như Lai bật mí khi Tôn Ngộ Không đến gặp Như Lai, ngài đã trấn an con khỉ ngỗ ngược và nhắn nhủ hắn cứ yên tâm bảo vệ Đường Tăng đến Tây Thiên, rồi sau này cũng sẽ được ngồi trên một đài sen giống ngài.