Vì sao có người uống rượu thì đỏ mặt, còn người khác thì không?

Ảnh minh họa.

Theo các chuyên gia, phản ứng đỏ mặt khi uống rượu chủ yếu liên quan đến đột biến gen ALDH2 – một loại gen chịu trách nhiệm sản xuất enzyme Aldehyde Dehydrogenase 2. Enzyme này đóng vai trò phân giải acetaldehyde, một chất độc hại sinh ra khi cơ thể bắt đầu chuyển hóa ethanol (cồn) từ rượu.

Đối với người bình thường, ALDH2 hoạt động hiệu quả giúp chuyển acetaldehyde thành acetate – chất ít độc hơn và dễ dàng được đào thải khỏi cơ thể. Tuy nhiên, ở những người mang đột biến ALDH2, enzyme này hoạt động kém hoặc gần như không hoạt động, khiến acetaldehyde tích tụ trong máu. Hệ quả là người uống sẽ cảm thấy nóng bừng, tim đập nhanh, buồn nôn và đặc biệt là đỏ mặt rõ rệt chỉ sau vài ngụm rượu.

Đáng chú ý, hiện tượng này phổ biến ở người gốc Đông Á, trong đó có tới 30-50% người Trung Quốc, Hàn Quốc, Nhật Bản và Việt Nam mang đột biến ALDH2. Điều này cũng lý giải vì sao nhiều người châu Á dễ đỏ mặt khi uống rượu hơn so với người phương Tây.

Ngược lại, những người không bị đỏ mặt thường sở hữu ALDH2 hoạt động bình thường, giúp acetaldehyde được chuyển hóa nhanh chóng, không tích tụ trong máu. Tuy nhiên, điều này không đồng nghĩa với việc họ có thể uống rượu mà không bị ảnh hưởng sức khỏe. Dù không thấy phản ứng rõ rệt, cơ thể vẫn chịu tổn thương nếu tiêu thụ rượu quá mức trong thời gian dài.

Theo cảnh báo từ các nhà khoa học, những người có biểu hiện đỏ mặt khi uống rượu nên thận trọng hơn, bởi việc cố gắng uống nhiều có thể tăng nguy cơ ung thư thực quản, gan và các bệnh tim mạch, do mức độ acetaldehyde cao kéo dài trong máu. Đây là chất được Tổ chức Y tế Thế giới xếp vào danh sách các tác nhân gây ung thư nhóm 1.

Tóm lại, việc đỏ mặt khi uống rượu không phải dấu hiệu yếu mà là cơ chế cảnh báo tự nhiên của cơ thể. Hiểu rõ nguyên nhân sinh học phía sau sẽ giúp mỗi người đưa ra lựa chọn an toàn và lành mạnh hơn cho sức khỏe của mình.