Xem phim ai cũng biết Hoà Thân giàu, nhưng giàu đến mức này thì khó tưởng tượng: Kiểm kê 6 ngày 6 đêm mới hết tài sản, quốc khố nhà Thanh phải mất 15 năm mới thu lại được

Xuất thân trong gia đình quan lại người Mãn Châu, Hoà Thân mồ côi mẹ khi 3 tuổi, năm lên 6 tuổi, bố qua đời. Ngay từ khi còn nhỏ, Hoà Thân đã học rất giỏi và luôn tỏ ra xuất sắc hơn hẳn bạn bè cùng trang lứa. Năm 10 tuổi, ông đã bắt đầu học kiểu chữ của vua Càn Long để sau này khi viết tấu chương có thể lấy được thiện cảm từ hoàng đế.

Ông bắt đầu con đường quan lộ của mình từ năm 1772 với chức vụ lính canh của Tử Cấm Thành. Năm 1780 ông được thăng chức thượng thư bộ hộ. Từ đây, Hoà Thân dần trở thành sủng thần bên cạnh Càn Long. Con đường quan lộ của tham quan thuận lợi như cá gặp nước.

So với chuyện chính sự, Hoà Thân có đam mê với tiền bạc và của cải hơn cả. Được Hoàng đế che chở, lại thêm việc có chức có quyền, các cống phẩm dâng lên hoàng đế đều phải qua tay của Hoà Thân. Ông chọn những thứ quý hiếm, tinh xảo, còn lại mới đưa vào cung.

Trong 24 năm đương quyền, Hoà Thân bỏ túi một danh sách tài sản dài tới nỗi không đếm xuể. Tổng cộng gia sản của Hoà Thân ước tính 1.1 tỷ lạng bạc. Theo sáchHoà Thân bình truyện, Hoà Thân giàu hơn cả vua, tiền tài nhiều hơn ngân khố quốc gia. Thậm chí nhiều lời đồn cho rằng nó còn tương đương số tiền mà quốc khố nhà Thanh phải mất 15 năm với thu lại được.

Theo ghi chép của đại sứ Tiết Phúc Thành, một nhà ngoại giao thời cuối nhà Thanh, danh sách tài sản của Hòa Thân dài tới nỗi khó mà đếm xuể.

Trong đó bao gồm rất nhiều dinh thự, đất đai, 42 ngân hàng, 75 tiệm cầm đồ, 600 cân nhân sâm thượng hạng, hàng trăm nghìn thỏi vàng bạc, hàng triệu tiền xu và tiền ngoại, rất nhiều gấm vóc lụa là thượng hạng cùng nhiều loại kỳ trân dị bảo bậc nhất tại Trung Quốc.

Thậm chí Hòa Thân còn sở hữu nhiều loại châu báu quý hiếm tới mức trong cung còn chưa chắc đã có. Bởi vậy mới có câu nói lưu truyền là "Cái Càn Long có Hòa Thân có, cái Càn Long không có chưa chắc Hòa Thân không có". Ngoài ra, trong phủ còn có 600 tì thiếp, còn gia nhân thì không thể tính hết.

Theo sử sách ghi lại những cống phẩm được các tỉnh gửi lên đến triều chính thì chỉ có 12% đưa vào quốc khố, còn lại 88% đều rơi vào tay Hoà Thân.

Rất được lòng vua cha Càn Long nhưng Hoà Thân lại có mâu thuẫn lớn với Thái tử Vĩnh Diễm, tức Gia Khánh hoàng đế sau này. Nguyên nhân của những mâu thuần bắt nguồn từ việc ông ta nắm quá nhiều quyền lực trong triều, trở thành cái gai trong mắt hoàng đế trẻ Gia Khánh.

Vì thế khi Càn Long nhường ngôi cho Thái tử Vĩnh Diễm, Hoà Thân mất đi chỗ dựa. Ông bị bãi nhiễm chức vụ, giam lỏng, cuối cùng bị vua Gia Khánh ép phải tự tự tại nhà khi 49 tuổi.

Đồng thời toàn bộ tài sản của vị tham quan này cũng bị tịch thu. Để thống kê được kết tài sản của Hoà Thân, các quan lại phải mất đến 6 ngày 6 đêm mới cho ra kết quả.