Đài Loan nâng cấp pháo chính cho hàng loạt xe tăng chiến đấu chủ lực

Trong những năm gần đây Quân đội Trung Quốc đã đưa vào trang bị một số lượng lớn xe tăng chiến đấu chủ lực Type 99 và Type 96, còn Quân đội Đài Loan vẫn chỉ có trong biên chế thế hệ M48/60 Patton tuổi đời cao và tính năng chỉ tương đương Type 69.

Vũ khí chính trên xe tăng Đài Loan là pháo nòng xoắn M68 cỡ 105 mm đại diện cho công nghệ của thập niên 1970, nó bị cho là không thể xuyên thủng giáp trước có độ dày quy đổi tương đương 700 mm thép cán RHA trên xe tăng Trung Quốc.

Chính vì vậy mà đòi hỏi cấp thiết đã được đề ra là Đài Loan phải nâng cấp pháo chính cho xe tăng của mình lên 120 mm mới đủ sức tạo ra đối trọng với Trung Quốc, tuy nhiên do bị bao vây bởi Đại lục mà rất khó cho Đài Bắc có thể tìm đối tác đồng ý bán pháo mới cho mình.

Xe tăng chiến đấu chủ lực M60 Patton của Lục quân Đài Loan. Ảnh: Defence Blog.

Quân đội Đài Loan đã có các cuộc làm việc với Viện Hàn lâm khoa học của nước này để bàn thảo việc tự nghiên cứu sản xuất pháo 120 mm nội địa trên cơ sở loại M256 đang lắp đặt trên xe tăng phương Tây đồng thời tích cực tìm mua lại xe tăng M1 Abrams cũ từ Mỹ.

Hiện tại đã có một số tín hiệu tích cực hơn từ phía Mỹ, nhất là sau khi Tổng thống Donald Trump lên nắm quyền, giúp họ có thể tiếp cận dễ dàng hơn với trang bị quốc phòng hiện đại cũng như công nghệ sản xuất chúng.

Hướng đi tiếp theo của Đài Loan được dự báo sẽ là tiến hành song song cả hai chương trình đó là hỏi mua xe tăng M1A2 SEPv3 Abrams lẫn mua công nghệ chế tạo pháo và đạn pháo 120 mm để nâng cấp toàn bộ số chiến xa M48 và M60 của mình.

Theo ước tính chi phí hiện đại hóa các xe tăng của Đài Loan nếu họ tự thực hiện sẽ chỉ vào khoảng 500 triệu USD, bao gồm cả thay thế động cơ 750 mã lực bằng loại mới 1.200 mã lực, đây là con số rất rẻ và mang lại hiệu quả cao.

Xe tăng M60 Patton của Đài Loan lập tuyến bắn trong một cuộc tập trận phòng thủ. Ảnh: Sina.

Dự án này mặc dù khá cấp thiết nhưng có lẽ cũng chưa thực sự quan trọng bằng việc hiện đại hóa lực lượng không quân hay tên lửa để chống lại cuộc tập kích của Bắc Kinh do xe tăng Type 99 và Type 96 chỉ nằm trong khối tiến công thứ hai.

Trong đợt đổ bộ đầu tiên, vai trò mũi xuyên phá sẽ được giao cho các xe tăng lội nước ZTD-05 và xe chiến đấu bộ binh ZDB-05, hai loại thiết giáp này có hỏa lực tương đương xe tăng Đài Loan khi chỉ lắp pháo 105 mm và nhất là vỏ giáp của chúng rất mỏng, thừa khả năng để pháo M68 xuyên phá.