Mỹ tăng bảo mật cho MQ-9 sau khi bị Iran tóm sống

Những nâng cấp nói trên là phần quan trọng của gói nâng cấp mới nhằm biến máy bay bay tấn công không người lái (UCAV) MQ-9 thành cỗ máy tấn công hoàn thiện và an toàn hơn.

Quyết định nâng cấp trên diện rộng dành cho MQ-9 được thực hiện sau khi nguyên mẫu nâng cấp đầu tiên của máy bay này đã chứng minh được độ tin cậy và hiệu quả chiến đấu trong thử nghiệm.

Mỹ nâng cấp hệ thống điện tử cho MQ-9.

Cơ quan Nghiên cứu Các Dự án quốc phòng tiên tiến (DARPA) thuộc lầu Năm Góc tiết lộ, MQ-9 sẽ thay đổi rất lớn để tăng khả năng tấn công và sống sót trên chiến trường sau khi hoàn thành gói nâng cấp mới.

Khí tài đầu tiên được nâng cấp là hệ thống radar quét mạng pha điện tử chủ động (AESA) cho riêng MQ-9. Hiện nay, chỉ có những chiến đấu cơ hiện đại nhất thế giới mới được trang bị loại radar này.

Lý do chính để radar AESA có mặt trên MQ-9 là giúp nó tránh phải những va chạm đường không, đây là một vấn đề lớn với các UAV khi nhà sản xuất muốn chúng hoạt động được trong khu vực dân sự mà vẫn tuân thủ quy định của quốc tế.

Không những vậy, radar AESA còn làm tăng sự nguy hiểm cho MQ-9 rất nhiều, điển hình là tăng cường khả năng tìm kiếm mục tiêu mặt đất, phát hiện các mối đe dọa trên không, lần tìm hệ thống gây nhiễu của đối phương và tăng tính bảo mật trước nỗ lực tấn công áp chế từ bên ngoài.

Ngoài ra, MQ-9 còn được trang bị thêm nhiều nanh vuốt mới gồm: tên lửa không đối không tầm ngắn AIM-9X Sidewinder, tên lửa không đối không tầm trung AIM-120 AMRAAM và tên lửa chống radar AGM-88 HARM.

Với gói trang bị mới, MQ-9 của Mỹ có thể tấn công đối đất, đánh chặn trên không và đủ sức đối phó với những hệ thống phòng không tối tân hàng đầu hiện nay bằng vũ khí chuyên dụng mang theo.

Để tác chiến tầm xa, dòng UCAV này còn được trang bị thêm 2 thùng dầu phụ giúp nâng tầm hoạt động lên gấp đôi so với nguyên bản. Như vậy, MQ-9 có thể tiến sâu vào lãnh thổ đối phương và tung ra những cú đánh bất ngờ rồi âm thầm rút lui mà không lo thiếu nhiên liệu.

Hiện Mỹ không công bố lý do thực hiện gói nâng cấp trên diện rộng với MQ-9 nhưng theo trang Air Recognition, quyết định này có liên quan đến việc MQ-9 đã bị bắn hạ quá nhiều khi hoạt động trong quân đội Mỹ và một số khách hàng thời gian qua.

Chỉ trong cuối năm 2019, đã có ít nhất 2 chiếc MQ-9 bị bắn hạ khi hoạt động trên chiến trường Libya. Cũng trong năm này, đã có ít nhất 4 chiếc máy bay loại này bị Iran tấn công áp chế thành công khi hoạt động tại Iraq và Syria.

Trong đó, Tehran đã thu được một chiếc còn khá nguyên vẹn. Hình ảnh về loạt bị hạ gục lần lượt đã được các bên công bố. Và trong tất cả những lần bị tấn công, Mỹ đều tuyên bố máy bay gặp các vấn đề về kỹ thuật chứ không liên quan gì đến việc bị bắn hạ hay áp chế.

Nhưng sau đó Không quân Mỹ đã phải đổ tiền để lột xác cho phi đội tấn công không người lái chủ lực này. Tuy nhiên hiệu quả đến đâu cần phải trải qua thực chiến mới có câu trả lời chính xác nhất.