Nếu như Hoàng hậu là một ngoại lệ duy nhất, thường có xuất thân cao quý, thuộc dòng dõi trâm anh thế phiệt thì phi tần được chọn từ nguồn mở rộng, không quan trọng xuất thân sang hèn.

Tuy thân là mẫu nghi thiên hạ nhưng cuộc đời của Hoàng hậu Trương Yên lại đầy ai oán, trở thành vợ của cậu ruột khi mới 10 tuổi, bị ghẻ lạnh trong chốn hậu cung và thậm chí đến khi chết đi vẫn còn là trinh nữ.

10 tuổi một bước lên ngôi mẫu nghi thiên hạ, 14 tuổi đã làm Thái hậu nhưng người con gái này đã phải chịu biết bao tủi hổ, sống hiu quạnh tới cuối đời.