Những ghi chép về lịch sử 276 năm trị vì của nhà Minh không chỉ toàn màu Hồng. Đằng sau hàng loạt thành tựu chói lọi về kinh tế, văn hóa, nghệ thuật hay chính sách phúc lợi là câu chuyện của ngàn vạn cung nữ phi tần chịu cảnh đọa đầy, ô nhục và bị giết hại bởi nhiều đời Vua nhà Minh.

Các cung nữ, một khi được hoàng đế sủng hạnh, thường có kết cục bi kịch.

Vua Càn Long chung sống ân ái với Phú Sát tới 22 năm, đặc biệt yêu thương hoàng hậu, thường xuyên nhung nhớ và làm thơ, thậm chí thay đổi cách thức trị quốc.

Để tăng thêm sự sủng ái, Triệu Phi Yến đã dùng mưu "lạc hồng" – rải ít nước màu hồng lên chăn sau khi gần gũi vua để khiến vua tin rằng người con gái này dù sống trong chốn bùn lầy nhưng vẫn luôn giữ thân như ngọc. Nàng đã thành công khi khiến Hán Thành Đế một mực tin tưởng.

Là một trong các giai thoại ly kỳ nhất Nam Kinh, câu chuyện về 13 chiếc quan tài được đưa khỏi kinh đô vào ngày an táng Chu Nguyên Chương vẫn là chủ đề gây tranh cãi đối với hậu thế.

Mã Hoàng hậu luôn là người tự tay chăm lo từng bữa cơm cho chồng. Theo nhiều ghi chép Mã Hoàng hậu do không thể sinh con nên Chu Nguyên Chương đã đưa con của các phi tần khác tới để Hoàng hậu nuôi dưỡng.

Nếu như Hoàng hậu là một ngoại lệ duy nhất, thường có xuất thân cao quý, thuộc dòng dõi trâm anh thế phiệt thì phi tần được chọn từ nguồn mở rộng, không quan trọng xuất thân sang hèn.

Gia Khánh cũng giống các hoàng đế nhà Thanh khác, sau khi lập vị phải tự chọn đất làm lăng mộ và tự chuẩn bị cỗ quan tài cho mình.

Nhiều sử gia khẳng định, một người thô lỗ và ít học như Chu Nguyên Chương có thể sáng lập nên thời thịnh trị Hồng Vũ đầu nhà Minh phần lớn là nhờ trí tuệ của Mã Hoàng hậu.

Công nghệ tái tạo khuôn mặt người phụ nữ khoảng 20 tuổi, từ bộ hài cốt khai quật được ở quần thể lăng mộ Tần Thủy Hoàng, hé lộ sự thật khó tin: một trong số những phi tần, thê thiếp hoặc cung nữ của vị Hoàng đế đầu tiên của Trung Quốc thống nhất, là người có gốc gác phương Tây.

Với nhiều quy tắc khắt khe từ nói chuyện, ăn uống, đi đứng, ngủ nghỉ,... Anh Lạc đã bị khép vào tội chết rất nhiều lần.

Thân là bậc mẫu nghi thiên hạ nhưng lại bị chồng ghẻ lạnh, vợ lẽ đặt điều nói xấu sau lưng, Quách Hoàng hậu đã trút hết bao căm giận uất ức vào trong cú tát như trời giáng.

Không chỉ nổi tiếng là nữ hoàng đế duy nhất Trung Quốc, Võ Tắc Thiên còn được biết đến với khả năng tình dục rất mạnh mẽ ít ai sánh bằng.