Từ xa xưa, y học cổ truyền phương Đông đã rất coi trọng vấn đề giấc ngủ, coi giấc ngủ là bạn đồng hành của sức khỏe, là một trong hai nhiệm vụ lớn nhất của phép dưỡng sinh cùng với chuyện ăn uống. Trong sách Dưỡng sinh tam yếu còn ví giấc ngủ như một liều thuốc bổ tự nhiên của con người.