Nhiều họa sĩ thời cổ thường thông qua tranh vẽ để truyền tải các thông điệp tới người xem, liên quan đến đời sống tâm linh và tinh thần của con người, chẳng hạn như niềm tin và ước mơ, hoặc những giằng co trong nội tâm đều có thể được mô tả rất hữu hiệu bằng hình vẽ các nhân vật đang say sưa ngủ kèm theo những hình ảnh trong giấc mơ...

Nhiều tác phẩm hội họa “tôn sùng” cảm xúc mãnh liệt (thậm chí ghê sợ, rùng rợn) của nhân vật trong tranh, của họa sỹ và của cả người xem.