Bắt đầu được sản xuất từ cuối năm 1944, máy bay chở hàng C-97 là phương án cải biên cực kỳ sáng tạo của không quân Mỹ nhằm đỡ lãng phí dàn máy bay ném bom đã hết việc sau khi Chiến tranh Thế giới thứ hai kết thúc.