Hình tượng Diêm Vương - người cai quản địa ngục - có nguồn gốc từ tín ngưỡng Ấn Độ cổ đại và được đưa vào Phật giáo. Khi truyền vào Trung Hoa, tín lý này kết hợp với các biện sự của đạo Lão sản sinh ra thuyết Diêm La Thập điện.