Aogashima: Ngôi làng nằm trong miệng núi lửa

Aogashima thuộc quần đảo Izu, trong vùng biển Philippines, cách Tokyo hơn 350km về phía nam. Aogashima chỉ rộng 2,5 km, dài 3,4 km và chính là miệng một núi lửa khổng lồ, với điểm cao nhất cách mặt nước biển 423m và được bao quanh bởi những bức vành cao 650 -1.300m.

Theo các nhà địa chất, hòn đảo này được hình thành từ phần còn lại của 4 ngọn núi lửa dưới nước. Nhìn từ trên cao, ngôi làng này như thể nằm trong một thung lũng xanh trôi dạt giữa đại dương.

Thế nhưng, ít ai biết rằng Aogashima lại được Cơ quan Khí tượng Nhật xếp vào loại núi lửa hạng C, mặc dù lần phun trào cuối cùng của nó trên hòn đảo Aogashima vào năm 1781. Lần phun trào này đã khiến 170 trên tổng số 327 cư dân đảo bị thiệt mạng và khiến những người sống sót sợ hãi trốn chạy khỏi đảo.

Nhưng chỉ 50 năm sau, người dân đã quay trở lại hòn đảo này để tái định cư bất chấp những rủi ro. Họ cùng nhau xây dựng một thị trấn nhỏ bên trong những vách đá dựng đứng của miệng núi lửa với khá đầy đủ mọi tiện nghi sinh hoạt. Trên đảo có trường học, bưu điện, phòng tắm hơi địa nhiệt, khu cắm trại, nhà hàng và quán xá... Hàng hóa được đưa đến đảo bằng tàu.

Những người dân trên đảo tự sản xuất nông nghiệp, đánh bắt cá và mở một số dịch vụ để phục vụ khách du lịch, mọi hoạt động trên hòn đảo đều rất bình dị và dân dã. Hơi nước được tạo bởi núi lửa cung cấp cho người dân nơi đây một hệ thống sưởi miễn phí, nước nóng và nhiệt lượng để nấu ăn cho tất cả cư dân trên đảo.

Cuộc sống ở Aogashima thật đúng nghĩa của cuộc sống trong lành, sạch sẽ và tốt cho sức khỏe vì cảnh quan tuyệt vời và những con đường dã ngoại gần như nguyên vẹn. Những cảnh quan nhiệt đới, nhất là khi đêm xuống, cùng hệ động thực vật phong phú luôn gây ngỡ ngàng cho bất kỳ ai lần đầu chiêm ngưỡng. Với khí hậu ôn hòa, ẩm ướt và ảnh hưởng của dòng hải lưu biển, vì thế Aogashima cũng là nhà của nhiều loài chim hoang dã khác nhau trên đường đi trú đông.

Dù cách biệt với mọi nơi, lại nằm giữa Thái Bình Dương, nhưng nhiều du khách cho biết Aogashima chính là điểm đến tuyệt vời dành cho những người muốn hòa mình vào thiên nhiên, hay tìm sự thanh thản và thư giãn trong những dòng suối nước nóng tại đây.

Nhưng để đến được với ngôi làng nằm trong miệng núi lửa này không phải là điều dễ dàng, bởi hòn đảo này hầu như không thể tiếp cận bằng thuyền vì không có cảng neo đậu tàu thuyền do địa hình với những vách đá gồ ghề và dốc đứng xung quanh đảo.

Du khách chỉ có thể lên đảo bằng trực thăng từ hòn đảo láng giềng Hachijojima cách đó 60km, và mỗi chuyến bay chỉ chở tối đa 9 người.

Việc di chuyển bằng trực thăng ra tham quan đảo cũng phụ thuộc khá nhiều vào thời tiết nơi đây, vì những ngày sương mù dày đặc các chuyến trực thăng lên đảo sẽ buộc phải hủy bỏ... Chính vì thế khách du lịch đến tham quan hòn đảo không quá đông.

Một trong những điểm tham quan ở Aogashima là nhà máy sản xuất muối hingya nằm ngay cạnh miệng núi lửa Maruyama. Du khách có thể tham quan quy trình tạo nên sản phẩm muối chất lượng cao này từ nước biển Kuroshio giàu khoáng chất và canxi, quá trình kết tinh trải qua nhiều tuần nhờ làn khói hơi bốc ra từ miệng núi lửa... Đây là loại muối cao cấp được sử dụng để chế biến một số món ăn Nhật.

Ngoài ra để tận hưởng hương vị núi lửa, du khách có thể thư giãn tại một phòng tắm hơi với nguồn nước nóng đầy khoáng chất có lợi cho sức khỏe hay phòng tắm hơi địa nhiệt Fureai Community Spa được cung cấp bởi khói núi lửa nằm ở trung tâm đảo.

Món ăn được coi là đặc sản của Aogashima là khoai tây hấp và trứng được nấu chín bằng hơi nước nóng tự nhiên.