Động vật mắt càng to, chạy càng nhanh

Trang Live Science dẫn lời Chris Kirk - phó giáo sư trường Đại học Texas ở Austin, Mỹ và là một thành viên nhóm nghiên cứu, cho biết: “Kích cỡ mắt là một trong những yếu tố quan trọng nhất giúp tìm hiểu về thị lực và sự tiến hóa nhãn quang. Ở động vật có xương sống, việc tăng kích cỡ mắt có thể có lợi cho độ tinh (hình ảnh chi tiết) và độ nhạy cảm (hình ảnh trong ánh sáng yếu) của đôi mắt”.

Một số động vật sống phụ thuộc vào các giác quan khác nhiều hơn thị lực của chúng, nhưng đối với đa số còn lại, thị lực đóng một vai trò vô cùng quan trọng. Điều này đặc biệt đúng đối với các kiện tướng chạy nhanh trong thế giới hoang dã.

“Nếu nghĩ về những động vật có vú chạy nhanh như báo hoặc ngựa, bạn gần như có thể chắc chắn rằng chúng sở hữu các cặp mắt thực sự lớn. Đặc điểm này tạo cho chúng thị lực tốt hơn nhằm tránh va chạm với các chướng ngại vật trong môi trường khi chúng đang di chuyển rất nhanh”, ông Kirk nói thêm.

Để biết những yếu tố nào ảnh hưởng đến kích cỡ mắt, nhóm nghiên cứu đã thu thập và phân tích số liệu về kích cỡ mắt, kích thước cơ thể và tốc độ chạy của 50 loài động vật có vú. Họ phát hiện, 89% sự biến đổi về kích cỡ mắt ở những động vật có vú này là do khối lượng cơ thể và tốc độ chạy tối đa.

Ngay cả khi xem xét tốc độ chạy tối đa một cách riêng rẽ hoặc khối lượng cơ thể là hằng số bất biến, các nhà khoa học vẫn thấy tác động rất lớn của việc chạy nhanh đối với kích cỡ mắt của các đối tượng nghiên cứu.

Điều thú vị là, con người dường như đi ngược lại xu hướng trên. Chúng ta sở hữu các cặp mắt lớn, so với những kiện tướng chạy nhanh trong vương quốc động vật như sói, nhưng tốc độ chạy tối đa của chúng ta lại tương đối chậm so với những động vật có vú khác.