Khai quật hộp sọ khổng lồ dài 2 mét, nặng 1,3 tấn: Bí mật đáng sợ cách đây chục triệu năm hé lộ

Hình ảnh mô phỏng hộp sọ của tam giác long. Nguồn: Internet.

Michael Kjelland, một giáo sư sinh học tham gia vào cuộc khai quật đó, cho biết việc đào lên xương của con khủng long giống như hoàn thành một "trò chơi ghép hình 3-D nhiều mảnh", đòi hỏi "kỹ thuật sánh ngang với SpaceX", ông nói với New York Times.

Vườn Quốc gia Badlands không phải là điểm duy nhất ở Bắc Mỹ mà các nhà cổ sinh vật học đã tìm thấy xương khủng long.Vào những năm 1870, các bang Colorado và Wyoming đã trở thành những địa điểm khám phá khủng long đầu tiên ở Mỹ, mở ra một kỷ nguyên say mê của công chúng với những sinh vật thời tiền sử.

Kể từ đó, xương khủng long đã được tìm thấy ở 35 bang của Mỹ.Một trong những địa điểm có hiệu quả nhất đối với các nhà cổ sinh vật học là hệ tầng Morrison, một dãy đá trầm tích kỷ Jura thượng trải dài dưới phần phía Tây của nước Mỹ.Được phát hiện ở đây là một số loài như Camarasaurus, Diplodocus, Apatosaurus, Stegosaurus, và Allosaurus.

Đối với "Shady" (biệt danh của hóa thạch khủng long ba sừng South Dakota), giáo sư Schmidt và nhóm của ông đã vận chuyển nó đến khuôn viên trường Đại học Westminster (Anh) một cách an toàn.Họ hy vọng sẽ gây quỹ để trùng tu và quay trở lại South Dakota để tìm kiếm thêm xương từng thuộc về sinh vật ba sừng.

Nghiên cứu về khủng long giúp các nhà khoa học hiểu biết đầy đủ hơn về quá trình tiến hóa của mọi sự sống trên Trái Đất và bản thân con người chúng ta, làm sáng tỏ một lộ trình kéo dài từ "thời sâu thẳm" cho đến ngày nay.Đối với các nhà khoa học như giáo sư Schmidt, cũng có niềm vui đơn giản là được đối mặt với một thế giới đã mất.

3. Những điều chưa biết về tam giác long

Tên thường gọi:Triceratops (khủng long ba sừng, hay tam giác long)

Tên khoa học:Triceratops horridus

Thuộc: Động vật thời tiền sử

Chiều dài cơ thể: 9 mét

Trọng lượng trung bình: 5 đến 9 tấn

Chế độ ăn: Ăn thực vật

Kích thước so với một chiếc xe bus

Với ba chiếc sừng sắc nhọn và phần đầu đầy gai nhọn, Triceratops horridus hẳn là một sự hiện diện đáng sợ khi chúng tung hoàng khắp miền tây Bắc Mỹ vào cuối kỷ Phấn trắng, khoảng 69 triệu năm trước.

Triceratops, tiếng Latin có nghĩa là "khuôn mặt ba sừng". Trước đây, các nhà khảo cổ học đã tìm thấy một số hóa thạch hiếm có của loài khủng long ăn thực vật này, tuy nhiên, vì là sinh vật thời tiền sử nên giới khoa học vẫn còn nhiều điều để tìm hiểu về chúng.

Đặc điểm nổi bật nhất của loài tam giác long là chiếc đầu khổng lồ, đầy sừng và gai nhọn. Các nhà sinh vật học tiếp tục tranh luận về đặc điểm sinh học này của loài này. Những giả thuyết ban đầu cho rằng, vẻ ngoài dữ tợn này có thể đã bảo vệTriceratopskhỏi những kẻ săn mồi như T-rex; hoặc hoạt động như một bộ tản nhiệt để giúp khủng long điều chỉnh nhiệt độ cơ thể.

Ngày nay, giả thuyết phổ biến cho rằng hình dáng đó đã giúp những con khủng long này chọn bạn tình.Vào năm 2016, một nghiên cứu cho thấy rằng khiTriceratopstrưởng thành, phần diềm đầu của nó phình ra về kích thước, cho thấy rằng nó trở nên quan trọng hơn sau này trong cuộc đời - chẳng hạn như trong quá trình chọn lọc giới tính.

Nhiều loài khủng long có sừng khác được biết là đã sống theo bầy đàn do phát hiện thấy hóa thạch của nhiều cá thể khác nhau tại cùng một địa điểm. Bằng cách di chuyển theo bầy đàn, các con vật săn mồi có thể cảnh báo nguy hiểm cho nhau và giảm nguy cơ bị kẻ thù riêng lẻ tấn công.

Tuy nhiên,Triceratopslà không bình thường về mặt này, vì hài cốt của chúng thường được tìm thấy riêng lẻ, cho thấy chúng có thể đã dành phần lớn cuộc đời mình một mình.