Sa mạc nhiều cát nhưng tại sao người ta không dùng để xây nhà? Câu trả lời đơn giản vô cùng nhưng ít ai nghĩ tới

Trong suy nghĩ của nhiều người, cát là loại vật liệu dễ tìm thấy ở khắp mọi nơi, từ sông ngòi cho đến sa mạc. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là cát không quan trọng hay dễ dàng sử dụng. Cát đóng vai trò vô cùng thiết yếu trong lĩnh vực xây dựng và thậm chí có giá thành khá cao. Theo thống kê từ các trang thông tin xây dựng uy tín của Trung Quốc, quốc gia này tiêu thụ khoảng 20 tỷ tấn cát mỗi năm, chiếm đến hơn 40% lượng cát toàn cầu.

Ảnh minh họa

Mặc dù cát có mặt ở khắp nơi, nhưng không phải loại cát nào cũng được tận dụng. Cát được dùng cho nhiều mục đích khác nhau, từ việc làm nguyên liệu xây dựng cơ bản cho đến chế tạo thủy tinh màu. Thậm chí, các ngành công nghệ cao như sản xuất chip điện tử cũng cần đến nguồn cát. Điều này cho thấy cát là một tài nguyên quan trọng, giống như nước vậy.

Vậy tại sao cát từ sa mạc lại không được sử dụng trong xây dựng?

Thực tế, phần lớn cát sử dụng trong các công trình xây dựng không đến từ sa mạc, bởi có nhiều lý do khiến việc này khó có thể thực hiện. Đầu tiên là vấn đề chi phí. Thu thập cát từ sa mạc đòi hỏi chi phí cao về vận chuyển, nhân công và trang thiết bị. Các mỏ cát sông của Trung Quốc thường nằm ở vùng có hệ thống giao thông phát triển, giúp giảm chi phí thu gom và vận chuyển. Ngược lại, các khu vực sa mạc lại thiếu sự kết nối giao thông, khiến chi phí vận chuyển cát từ sa mạc trở nên vô cùng đắt đỏ.

Thứ hai, cấu trúc của cát sa mạc không thích hợp cho xây dựng. Cát sông có hạt to, giúp bám dính tốt với các vật liệu xây dựng như xi măng, tạo ra bê tông có độ liên kết cao. Trong khi đó, cát sa mạc có hạt rất nhỏ, bị bào mòn do quá trình phong hóa hàng nghìn năm. Vì vậy, cát sa mạc không thể tạo ra độ kết dính cần thiết và khi sử dụng trong bê tông, các hạt cát dễ bị tách rời. Ngoài ra, cát sa mạc chứa hàm lượng kiềm cao, khiến công trình xây dựng dễ bị xuống cấp nhanh chóng nếu sử dụng loại cát này, biến các ngôi nhà trở thành những "công trình đậu hũ."

Cuối cùng, việc khai thác cát từ sa mạc còn gây ảnh hưởng tiêu cực đến môi trường. Nếu con người tiến hành khai thác cát sa mạc, hệ sinh thái mong manh tại đây sẽ bị phá hủy, khiến diện tích sa mạc gia tăng nhanh chóng. Điều này không chỉ đe dọa sự sống của nhiều loài sinh vật mà còn gây ra những hệ quả khó lường cho môi trường toàn cầu.