Sao Kim: Hành tinh “chết” có thể vẫn còn sống

Trước đây, các nhà khoa học tin rằng chỉ có Trái Đất sở hữu lớp vỏ hoạt động mạnh mẽ nhờ kiến tạo mảng quá trình địa chất then chốt giúp duy trì bầu khí quyển, tạo môi trường sống và thúc đẩy tiến hóa sinh học. Các hành tinh còn lại, đặc biệt là Sao Kim, được xem như những thế giới “chết”, với lớp vỏ lạnh, bất động.

Hành tinh láng giềng có thể không phải là một quả cầu chết - Ảnh đồ họa: NASA/SCITECH DAILY

Tuy nhiên, một nghiên cứu mới từ Đại học Washington ở St. Louis (Mỹ), đăng trên tạp chí Physics of the Earth and Planetary Interiors, đang thách thức giả định này. Các nhà khoa học cho rằng lớp vỏ Sao Kim có thể vẫn còn hoạt động thông qua quá trình đối lưu hiện tượng vật chất nóng trồi lên, vật chất lạnh chìm xuống, tạo thành một dòng chảy tuần hoàn như băng chuyền trong lòng hành tinh.

Trái Đất có đối lưu mạnh trong lớp phủ sâu, nhưng lớp vỏ lại quá mỏng và lạnh để tham gia vào quá trình này. Ngược lại, lớp vỏ Sao Kim dày khoảng 30 đến 90 km lại đạt đến độ dày, nhiệt độ và thành phần đá lý tưởng cho đối lưu diễn ra ngay tại đây.

Khám phá này không chỉ làm sáng tỏ cách Sao Kim giải phóng nhiệt từ bên trong ra ngoài mà còn mở ra lời giải cho hiện tượng núi lửa phong phú trên hành tinh này. Dù có vẻ tĩnh lặng hơn Trái Đất, nhưng Sao Kim từng để lại những dấu tích cho thấy các đợt phun trào núi lửa đã xảy ra tương đối gần đây.

Nếu phát hiện này được xác nhận, Sao Kim có thể là hành tinh thứ hai trong hệ Mặt Trời sở hữu “lớp vỏ sống” một yếu tố quan trọng không chỉ với địa chất mà còn với khả năng tiềm ẩn sự sống trong quá khứ hoặc tương lai xa.