Là kết quả của cuộc hôn nhân gượng ép, vua Khang Hi bị cha ghẻ lạnh nhưng lại được bà nội cưng chiều hết mực. 8 tuổi, ông lên ngôi Hoàng đế và trở thành vị vua hiếm có của lịch sử Trung Hoa.

Đối với các đế chế Trung Hoa, một trong những nhiệm vụ quan trọng Hoàng đế cần làm là đảm bảo sự tiếp nối của triều đại. Vì mục đích này, các hoàng đế Trung Hoa luôn có một hậu cung khổng lồ vô số giai nhân với mong muốn nam nhân kế vị.

Công chúa đông quá, nhiều khi gả không kịp, nhất là khi Hoàng tộc có tang, phải chờ mất mấy năm, khiến các công chúa đều đã cứng tuổi cả.

Có người phải chết theo, có người buộc phải đi tu, có người sống cả phần đời còn lại trong những biệt cung lạnh lẽo và cũng có người tiếp tục sống như một bà Hoàng được tân đế yêu thương, mặc cho trái với luân thường đạo lý.

Các nhà nghiên cứu Trung Quốc mới đây đã tái hiện chân dung hai người nghi là con trai và phi tần của Tần Thủy Hoàng, bị thảm sát cách đây 2.300 năm.

Mỗi triều đại đều có những quy định riêng về số phận các phi tần sau khi hoàng đế băng hà.

Có đến hàng chục miệng giếng lớn nhỏ khác nhau, nhưng cách đây hàng trăm năm trở về trước, những chiếc giếng ấy đã trở thành nỗi sợ hãi của người trong Cố Cung.

Sử sách Trung Quốc ghi chép, sau khi hoàng đế qua đời, những mỹ nhân chốn hậu cung buộc phải tìm lối thoát cho riêng mình để bảo toàn mạng sống.

Sự thực chứng minh, ánh mắt của Sài thị rất tinh tường, người ăn mày nàng chọn làm chồng, sau này là một vị hoàng đế anh minh, lỗi lạc.

Để tăng thêm sự sủng ái, Triệu Phi Yến đã dùng mưu "lạc hồng" – rải ít nước màu hồng lên chăn sau khi gần gũi vua để khiến vua tin rằng người con gái này dù sống trong chốn bùn lầy nhưng vẫn luôn giữ thân như ngọc. Nàng đã thành công khi khiến Hán Thành Đế một mực tin tưởng.

Trong số các hoàng đế nhà Thanh, Ung Chính là một trong những người gây tranh cãi nhiều nhất, là người đứng giữa giai đoạn của hoàng đế Khang Hy và sau này là Càn Long.

Thông minh và xinh đẹp, song bà Hoàng hậu này lại khiến người ta phải khiếp sợ vì sự độc ác, sẵn sàng lấy mạng người bằng độc dược.

Lý do người cai trị đế quốc Mãn Thanh suốt nửa thế kỷ không đánh giá cao phụ nữ xuất phát từ sự tự phụ cũng như khả năng thấu hiểu tâm can của một người phụ nữ nắm quyền.