Bất ngờ loại quả trước chỉ ‘vứt đi’, nay thành đặc sản giá 200.000 đồng/kg

Trong nhiều gia đình Việt Nam, cây cau cảnh, hay còn gọi là cau kiểng, được trồng để tạo điểm nhấn cho không gian sống. Loại cây này thường có chiều cao dao động từ 70cm đến 2m, mọc thành bụi và thân thẳng đứng. Quả cau cảnh xuất hiện quanh năm, lúc non có màu xanh và chuyển dần sang vàng, đỏ, hoặc cam khi chín, mang đến vẻ đẹp bắt mắt.

Tuy nhiên, trước đây, quả cau cảnh không được chú ý và thường bị bỏ đi khi rụng xuống đất. Người dân chỉ biết đến loại quả này như vật “làm cảnh”. Ít ai ngờ rằng, loại quả vốn bị bỏ xó này lại có thể chế biến thành món ăn ngon, thậm chí trở thành đặc sản được săn lùng.

Cau cảnh giờ đây đã trở thành nguyên liệu chế biến mứt, thường được biết đến với tên gọi mứt cau cảnh hoặc mứt cau kiểng. Trước đây, mứt cau cảnh chỉ được một số ít gia đình làm để thưởng thức trong dịp Tết. Tuy nhiên, hiện nay, món mứt này đã trở thành đặc sản phổ biến của miền Tây. Mức giá mứt cau cảnh dao động từ 150.000 đến 200.000 đồng mỗi kg.

 

Theo những người bán, mứt cau cảnh có hương vị thơm ngon, ngọt, bùi, dẻo và đặc trưng với mùi của quả cau. Hơn nữa, loại mứt này còn được cho là có lợi cho sức khỏe, đặc biệt là đối với bệnh nhân tiểu đường.

Để tạo ra món mứt cau cảnh thơm ngon, quy trình chế biến đòi hỏi sự tỉ mỉ và cẩn thận, đặc biệt là khi lựa chọn nguyên liệu.

Đầu tiên, người chế biến phải chọn những quả cau chín vừa phải. Nếu chọn quả quá già, hạt cau sẽ trở nên cứng, không thể nhai được, còn nếu quá non, mứt sẽ bị nhão và mất ngon. Quả cau lý tưởng là khi bổ đôi ra, hạt cau vừa kín và không quá cứng khi dùng móng tay ấn thử.

 

Sau khi lựa chọn được những quả tốt, người chế biến sẽ dùng chày để đập lấy hạt cau ra, công đoạn này đòi hỏi sự khéo léo để giữ nguyên vẹn phần hạt. Hạt cau sau đó được ngâm trong nước pha muối và chanh, sau đó rửa sạch nhiều lần.

Tiếp theo, hạt cau sẽ được luộc trong nước có pha muối và chanh để làm trắng hạt và loại bỏ vị chát. Người chế biến thường luộc hạt cau ba lần, mỗi lần kéo dài từ 5 đến 10 phút. Sau khi luộc xong, hạt cau sẽ được ướp với đường và đun nhỏ lửa cho đến khi hỗn hợp trở nên sền sệt.

Cuối cùng, mứt được phơi dưới ánh nắng trực tiếp. Để mứt cau cảnh đạt độ dẻo và khô nhất, việc phơi dưới nắng là rất quan trọng. Nếu gặp thời tiết ẩm ướt, mứt sẽ phải được sấy trong lò, điều này có thể làm mứt bớt dẻo và hơi cứng hơn.

 

Vì mứt cau cảnh không sử dụng bất kỳ chất phụ gia hay hóa chất nào trong quá trình chế biến, người tiêu dùng nên sử dụng ngay sau khi mua hoặc bảo quản trong ngăn mát tủ lạnh và tiêu thụ trong vòng 15 ngày để đảm bảo chất lượng.