Loài vật nào có lực cắn mạnh nhất hành tinh?

DNVN - Lực cắn là một trong những vũ khí lợi hại nhất của động vật, quyết định khả năng săn mồi, phòng thủ và sinh tồn. Từ những kẻ săn mồi đang tồn tại cho đến loài đã tuyệt chủng hàng triệu năm trước, đâu mới là sinh vật sở hữu cú cắn khủng khiếp nhất?

Giải mã bí mật giúp ngựa ngủ đứng mà không ngã / Vì sao ánh sáng có thể xuyên qua kính?

Cá sấu nước mặn ( Crocodylus porosus ) có lực cắn mạnh nhất trong số các loài động vật còn sống hiện nay.(Nguồn ảnh: DianaLynne qua Getty Images)

Theo nghiên cứu đăng trên tạp chí Frontiers, lực cắn là sức mạnh do cơ và xương hàm trên – dưới tạo ra khi động vật khép miệng. Một cú cắn đủ mạnh có thể nghiền nát xương, xuyên thủng lớp giáp tự nhiên của con mồi và quyết định chiến thắng của kẻ săn mồi.

“Vua cắn” trong thế giới ngày nay

Trong tự nhiên hiện đại, cá sấu nước mặn (Crocodylus porosus) giữ kỷ lục với lực cắn lên tới 16.460 newton, theo công bố năm 2012 trên PLOS One. Để dễ hình dung, 1 newton tương đương với khoảng 0,45 kg lực – nghĩa là bất cứ sinh vật nào rơi vào hàm cá sấu nước mặn đều phải chịu sức ép khủng khiếp trước khi bị hạ gục.

Một số loài khác cũng được cho là có thể vượt qua cá sấu, dù chưa được đo trực tiếp vì là động vật săn mồi dưới nước. Cá voi sát thủ (Orcinus orca) được Hiệp hội Cá mập Hà Lan ước tính có lực cắn khoảng 84.516 newton, trong khi cá mập trắng lớn (Carcharodon carcharias) đạt mức 18.000 newton theo mô hình máy tính công bố năm 2008 trên Journal of Zoology.

Nhà cổ sinh vật học Gregory M. Erickson đang đo lực cắn của cá sấu.(Nguồn ảnh: Ảnh của: Gregory M. Erickson qua Đại học bang Florida)

Những “hung thần” đã tuyệt chủng

Trong số các loài đã biến mất, khủng long bạo chúa T. rex là cái tên nổi bật. Cách đây 68 – 66 triệu năm, nó tung ra cú cắn khủng khiếp với lực khoảng 35.000 newton, đủ sức nghiền nát xương của bất kỳ sinh vật nào.

Không kém phần ám ảnh, cá mập khổng lồ Megalodon (Otodus megalodon), từng thống trị đại dương từ 15 đến 3,6 triệu năm trước, được ước tính có lực cắn lên tới 182.200 newton – gấp hàng chục lần con người hiện đại. Tuy nhiên, việc so sánh giữa Megalodon và T. rex vẫn còn nhiều tranh cãi, bởi cấu trúc răng và hàm của cá mập khác biệt hoàn toàn so với khủng long.

Nhà sinh vật học Jack Tseng, Đại học California, Berkeley, cho biết: “Rất khó để đặt chúng lên cùng một bàn cân, vì cả răng lẫn cấu trúc hàm đều khác biệt về số lượng và hình dạng”.

Khủng long bạo chúa Tyrannosaurus rex ở kỷ Phấn trắng có lực cắn ước tính là 35.000 newton.(Nguồn ảnh: Martin Shields qua Alamy Stock Photo)

Bí mật phía sau cú cắn nghiền nát

Theo giáo sư Daniel Huber, Đại học Tampa (Florida), yếu tố quyết định lớn nhất đến sức mạnh cắn chính là kích thước cơ thể. Ông giải thích: “Kích thước cơ thể quyết định từ chiều rộng hộp sọ cho đến độ bền của con mồi. Các cơ khép hàm được tiến hóa để tối đa hóa lực truyền xuống, biến nó thành lực cắn kinh khủng”.

Ở T. rex, mô phỏng máy tính cho thấy ngoài sức mạnh hàm, những chiếc răng cưa sắc như dao góp phần làm tăng đáng kể áp lực lên con mồi. Jack Tseng bổ sung: “Đầu răng càng sắc thì lực cắn tiềm năng càng lớn, vì sức mạnh tập trung toàn bộ ở mũi răng”.

Những bất ngờ thú vị

Không chỉ “quái thú” mới có lực cắn đáng gờm. Nghiên cứu năm 2019 trên Proceedings of the Royal Society B cho thấy, chim sẻ đất lớn Galapagos (Geospiza magnirostris), chỉ nặng 33 gram, có thể cắn vỡ hạt cứng với lực 70 newton. Tính theo tỷ lệ cơ thể, lực cắn của loài chim nhỏ bé này mạnh hơn 320 lần so với T. rex.

Trong khi đó, con người chỉ đạt mức tối đa khoảng 1.000 newton, quá nhỏ bé so với cá sấu, cá mập hay khủng long.