Việc Trung Quốc tăng cường sức mạnh hải quân và liên tục gây hấn trên biển Đông đã buộc các quốc gia Đông Nam Á phải lao vào cuộc chạy đua mua sắm tàu ngầm chiến đấu.

Vấn đề biển Đông đang nóng lên trong các nghị sự khu vực, từ Hội nghị bộ trưởng quốc phòng ASEAN lần 6 (ADMM) ở Campuchia đến Đối thoại an ninh châu Á Shangri La 11 ở Singapore.