Trong văn hóa cổ xưa, việc ướp xác nhằm tưởng niệm người chết nên nghi lễ này được thực hiện rất công phu.

Bên cạnh phản ánh niềm tin, tập tục của cả một dân tộc, xác ướp còn là “cỗ máy thời gian” giúp chúng ta tìm hiểu về quá khứ.

Người Ai Cập nổi tiếng với những xác ướp. Tuy nhiên, họ không phải những người đầu tiên tìm ra công thức ướp xác.

7.000 năm trước, người Chinchorro sống tại Sa mạc Atacama, Chile đã truyền cho nhau tục lệ tôn vinh người đã khuất.

Những bức ảnh đạt giải trong cuộc thi “Through your lens” do tạp chí Scuba diving tổ chức hé lộ nhiều điều thú vị về cuộc sống dưới đại dương.

Được ví như cảnh quan Hỏa tinh trên Trái Đất, sa mạc khô cằn nhất thế giới Atacama là đề tài nghiên cứu mà nhiều nhà khoa học quan tâm.

Hai du khách cảm thấy hứng thú khi phải đối mặt với cá sấu trong chuyến đi đến đảo san hô Banco Chinchorro, Mexico.

Các nhà khoa học đã phát hiện bằng chứng thuyết phục cho thấy một trận bão thiên thạch cách đây gần 13.000 năm dường như đã khiến người tiền sử và voi ma mút trên Trái Đất bị diệt vong.

Dưới lớp cát khô ran, nóng bỏng ban ngày, lạnh lẽo ban đêm, là những xác ướp đã tồn tại nhiều ngàn năm. Có lẽ, hiếm có nơi nào trên thế giới này, lại có nhiều xác ướp như ở sa mạc Atacama, thuộc miền Bắc Chile và phía Nam Peru.

Các nhà khảo cổ thuộc Đại học York, nước Anh đã tìm thấy một bộ não còn khá nguyên vẹn ở Yorkshire -  một hạt thuộc phía đông bắc nước Anh, có niên đại 2500 năm.

Người Chinchorro sống tại khu vực Nam Mỹ đã tiến hành ướp xác sớm hơn so với người Ai Cập cổ đại khoảng 2000 năm. Tuy họ có nhiều phương pháp ướp xác khác nhau, nhưng phổ biến nhất vẫn là xác ướp đen và xác ướp đỏ.

Người da đỏ Nam Mỹ thuộc nền văn hoá Chichorro sống trên sa mạc Atakama đã nắm được kỹ thuật biến người chết thành một xác ướp nhờ sự thay đổi khí hậu từ 5 đến 7 nghìn năm trước. Đó là kết luận của các nhà khảo cổ trong một công trình đăng tải trên Tạp chí Proceedings of the National Academy of Sciences.

Các nhà nghiên cứu Chile đang nỗ lực tìm kiếm cách để bảo tồn những xác ướp cổ nhất thế giới từng được tìm thấy ở phía bắc đất nước này.

Ướp xác là một tập tục phổ biến trong nhiều xã hội cổ đại. Theo đó, người ta sẽ bảo quản cơ thể người chết bằng những phương thức đặc biệt để ức chế hoặc dừng hẳn quá trình phân hủy nhằm giữ cho xác tồn tại lâu nhất.

Được chôn vùi tại một trong những khu vực khô hạn nhất thế giới, những xác ướp của người Chinchorro cổ đại vẫn lưu giữ hình dáng bộ tóc, da và quần áo sau hàng thế kỷ nằm trong sa mạc Atacama của Chile.