Sinh ra với cái tên Amy Elizabeth Thorpe ngày 22/11/1910 ở Minneapolis (Mỹ), gia đình và bạn bè thường gọi cô là Betty. Với mật danh Cynthia, cô nổi tiếng là một trong những điệp viên thành công nhất lịch sử.

Bằng cách hy sinh một di tích lịch sử, điệp viên Liên Xô Alexei Botyan đã một mình giải cứu cả thành phố Krakow ở Ba Lan khỏi bị Đức Quốc xã hủy diệt trong Chiến tranh Thế giới thứ hai.

Khi những người làm nghề quản lý sách trở thành điệp viên tình báo, các hoạt động bình thường của thủ thư như nhận sách, phân loại, tái sản xuất trở nên đầy bí ẩn, thậm chí còn nguy hiểm.

Cơ quan Tình báo đối ngoại Nga (SVR) nhân dịp kỷ niệm 100 năm lịch sử, đã lần đầu tiên cho công bố danh tính của 7 điệp viên mật xuất sắc của mình và cả dưới thời Liên Xô trước đây, vốn được xếp vào loại “lực lượng hậu bị đặc biệt”.

Họ được biết đến bằng cái tên Đội chấp pháp chiến dịch đặc biệt (SOE) và được giao trọng trách tìm cách đánh bại những thế lực sức mạnh của Trục Phát xít thông qua các chiến thuật tình báo nằm vùng, hoạt động tinh vi và kín kẽ ngay trong các quốc gia do đối phương kiểm soát ở Châu Âu và khu vực Đông Nam Á.

Dù không được xếp vào danh sách những điệp viên danh tiếng trong lịch sử, nhưng cuộc đời của Alexander Kopaski - còn gọi là Igor Orlov - chắc chắn thuộc loại “độc nhất vô nhị”.

Có một nhóm điệp viên trong đường dây gián điệp Culper hoạt động từ năm 1778 đến 1780.

Vào những thời khắc khó khăn nhất của đất nước, khi các điệp viên hiếm khi được phong quân hàm cao, ông đã là một vị tướng. Ông cũng là người thông báo trực tiếp từ trung tâm đầu não của Đức phát xít về kế hoạch tấn công Liên Xô của Hitler.